Zmarł Walter Cunningham, uczestnik pierwszego załogowego lotu programu Apollo

W środę (4.01) media poinformowały, że w wieku 90 lat zmarł Walter Cunningham, były astronauta będący uczestnikiem pierwszego załogowego lotu w ramach programu Apollo. 

Informację o śmierci 90-latka potwierdzili przedstawiciele NASA i przekazali, że wspaniale przyczynił się do sukcesu ich programu lądowania na Księżycu. Cunningham zmarł we wtorek (3.01) w szpitalu w Houston z powodu komplikacji po upadku. 

Cunnigham przyszedł na świat 16 marca 1932 roku w Creston w stanie Iowa. W 1951 roku wstąpił do Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych i dwa lata później ukończył trening lotniczy. W 1960 roku rozpoczął pracę jako fizyk w RAND Corporation. Trzy lata później został przyjęty do trzeciej grupy astronautów NASA.

W 1968 roku po tym, jak doszło do śmierci załogi Apollo 1 wskutek pożaru statku podczas prób naziemnych w styczniu 1967 roku, Cunningham wraz z Walterem Shirrą i Donnem Eisele wzięli udział w 11-dniowym locie na niskiej orbicie wokół Ziemi w ramach programu Apollo. Celem misji było przetestowanie statku Apollo przed pierwszym lotem na Księżyc, który nastąpił niecały rok później. 

Cunningham był ostatnim żyjącym członkiem załogi statku Apollo 7. 

Źródła: BBC, PAP