Crew Dragon dotarł do Międzynarodowej Stacji Kosmicznej

W niedzielę po 19 godzinach lotu astronauci Bob Behnken i Doug Hurley dotarli na pokład Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS). Lot kapsuły Crew Dragon to pierwszy lot załogowy z USA na orbitę od 2011 roku oraz pierwszy zorganizowany przez prywatną firmę SpaceX. 

Kapsuła Crew Dragon została wyniesiona przez rakietę Falcon 9 w sobotę po godzinie 21:20 czasu polskiego, a po okołu 19 godzinach lotu dotarła do Międzynarodowej Stacji Kosmicznej. Po połączeniu śluz Crew Dragon i ISS o 16:30 czasu polskiego, astronautów Boba Behnkena (49 lat) i Douga Hurleya (53 lata) przywitali rosyjscy astronauci, którzy przebywali na pokładzie stacji. 

Na pokładzie Międzynarodowej Stacji Kosmicznej amerykańska załoga spędzi od kilku tygodni do maksymalnie czterech miesięcy w ramach pracy w laboratorium orbitalnym. Jak podkreślają organizatorzy, kosmonauci są w optymalnym wieku do przeprowadzenia misji ze względu na swoje doświadczenie i kondycję psychofizyczną. 

W 2011 roku Stany Zjednoczone wycofały się z organizowania własnych lotów w kosmos, przez co loty amerykańskich astronautów obsługiwane były przez rosyjskie statki. Lot Crew Dragon został wykonany na zlecenie Narodowej Agencji Aeronautyki i Przestrzeni Kosmicznej NASA przez SpaceX - firmę należącą do Elona Muska. 

W związku z dynamicznym rozwojem chińskiego programu kosmicznego Stany Zjednoczone nie chcą pozostawać w tyle. Już jakiś czas temu Donald Trump ogłosił, że do 2024 roku amerykańscy astronauci znów wylądują na powierzchni księżyca, co uwzględniają plany programu Artemis w ramach współpracy sektora państwowego i prywatnego.